En arabe, on compte de 1 à 10 ainsi : wâhid, ithnân, thalâtha, arba’a, khamsa, sitta, sab’a, thamâniya, tis’a, ’ashara. Au-delà, les nombres se construisent avec quelques règles simples, dont une surprise pour les francophones : l’unité se dit avant la dizaine.
De 0 à 10
| Chiffre | Arabe | Prononciation |
|---|---|---|
| 0 ٠ | صِفْر | sifr |
| 1 ١ | وَاحِد | wâhid |
| 2 ٢ | اثْنَان | ithnân |
| 3 ٣ | ثَلَاثَة | thalâtha |
| 4 ٤ | أَرْبَعَة | arba’a |
| 5 ٥ | خَمْسَة | khamsa |
| 6 ٦ | سِتَّة | sitta |
| 7 ٧ | سَبْعَة | sab’a |
| 8 ٨ | ثَمَانِيَة | thamâniya |
| 9 ٩ | تِسْعَة | tis’a |
| 10 ١٠ | عَشَرَة | ’ashara |
Le mot صِفْر (sifr) a donné en français les mots « chiffre » et « zéro ».
De 11 à 19
On dit l’unité, puis « dix » (عَشَرَ, ’ashar) :
| Nombre | Arabe | Prononciation |
|---|---|---|
| 11 | أَحَدَ عَشَرَ | ahada ’ashar |
| 12 | اثْنَا عَشَرَ | ithnâ ’ashar |
| 13 | ثَلَاثَةَ عَشَرَ | thalâthata ’ashar |
| 15 | خَمْسَةَ عَشَرَ | khamsata ’ashar |
| 19 | تِسْعَةَ عَشَرَ | tis’ata ’ashar |
Les dizaines, jusqu’à 100
| Nombre | Arabe | Prononciation |
|---|---|---|
| 20 | عِشْرُونَ | ’ishrûn |
| 30 | ثَلَاثُونَ | thalâthûn |
| 40 | أَرْبَعُونَ | arba’ûn |
| 50 | خَمْسُونَ | khamsûn |
| 60 | سِتُّونَ | sittûn |
| 70 | سَبْعُونَ | sab’ûn |
| 80 | ثَمَانُونَ | thamânûn |
| 90 | تِسْعُونَ | tis’ûn |
| 100 | مِائَة | mi’a |
Remarquez : les dizaines se forment sur l’unité, avec la terminaison -ûn (thalâtha → thalâthûn).
Les nombres composés : l’unité d’abord
Pour 21, on dit « un et vingt » : وَاحِدٌ وَعِشْرُونَ (wâhidun wa ’ishrûn). Pour 35 : خَمْسَةٌ وَثَلَاثُونَ (khamsatun wa thalâthûn). Comme en allemand, où 21 se dit « einundzwanzig ».
Chiffres arabes ou chiffres indiens ?
- Les chiffres 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9, utilisés en France, viennent du Maghreb arabe : c’est pourquoi on les appelle « chiffres arabes ». On les utilise en Algérie, au Maroc et en Tunisie.
- Au Moyen-Orient, on écrit d’autres chiffres, dits « indiens » : ٠ ١ ٢ ٣ ٤ ٥ ٦ ٧ ٨ ٩.
Dans les deux cas, les nombres s’écrivent de gauche à droite, même dans un texte arabe.
Une règle à connaître : l’accord inversé
De 3 à 10, le nombre prend la forme inverse du genre du nom compté : ثَلَاثَةُ كُتُبٍ (trois livres, nom masculin), mais ثَلَاثُ بَنَاتٍ (trois filles, nom féminin). Cette règle s’apprend avec un professeur, pas à pas. Pour le genre des mots, lisez masculin et féminin en arabe.
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